◇ラグビーリポビタンDチャレンジカップ2022 日本31―38ニュージーランド(2022年10月29日 東京・国立競技場)
7点差の惜敗にも満足感などみじんもない。攻めては1トライ、守ってはゴール寸前でジャッカルを決めるなど、獅子奮迅の活躍を見せた姫野は「悔しい。勝てた試合(止まり)で満足するような日本代表ではない」と厳しい表情で語った。
昨年はニュージーランドのハイランダーズでプレー。王国の文化に触れ、この日対面となったフリゼル、SHスミスとは同僚として世界最高峰リーグで11試合に出場した。後半39分のトライシーンも、ライン際の防御が弱いバックスを狙い撃ちした結果。「そういうことを学んできたので」と堂々胸を張った。
4月は左太腿肉離れの影響で、代表活動を全休。不在の間に若手も台頭してきたが、改めて存在感を見せた姫野。「残り2試合、貪欲に勝ちにいく」とぎゅっと口元を締めた。(スポニチアネックス)